Tres fréquents chez les sportifs, les lésions méniscales ont différentes causes.

• Accidents - Une lésion méniscale peut arriver lors de contraintes soudaines subies par le genou. Les accidents, comme les chutes en pratiquant un sport ou bien lors de flexions anormales du genou.
• Mouvement brusque - Se relever après être resté en position accroupie pendant une période prolongée, peut causer un traumatisme au niveau du genou. Ce genre de traumatisme se remarque chez certains travailleurs, comme les carreleurs, qui sont obligés de rester dans cette position assez longtemps. 
• Pratique d'une activité sportive - Certains sports, comme la course à pied ou le ski, soumettent les genoux des sportifs à des traumatismes répétés. Ceci peut, a la longue, causer des lésions au niveau des ménisques.
• Usure naturelle - Le ménisque joue un rôle important dans l'articulation du genou. Au fil du temps, il arrive que le ménisque s'use. Cette usure peut causer des lésions médicales.

Qu'est-ce que le ménisque ?

De chaque cote de la rotule, se trouvent des tissus fibrocartilagineux en forme de croissant. Ces tissus servent d'amortisseurs et de lubrificateurs aux articulations de genou. Ils empêchent, notamment, au genou de sortir de son axe.

Quand faut-il opérer le ménisque ?

L'opération du ménisque est une décision qui est prise par le chirurgien selon le diagnostic qu'il aura établi. Il faut savoir qu'il existe deux types de lésions méniscales.

• La lésion méniscale dégénérative. La lésion dégénérative est une conséquence de l'usure naturelle du genou. Le vieillissement en est, le plus souvent, la cause principale. Avec le temps, les cartilages s'usent et, il arrive même que l'os soit mis à nu. Cette lésion méniscale est souvent accompagnée d'arthrose du genou. La chirurgie n'est pas toujours la solution dans ces cas de lésions. Un traitement et de la rééducation sont plus recommandés. La chirurgie est un dernier recours.
• La lésion méniscale traumatique - Les patients atteints de lésion méniscale traumatiques ont tendance à être plus jeunes que ceux atteints de lésion dégénérative. Leur maladie est, généralement, causée par un traumatisme violent, comme un accident. Dans beaucoup de cas, lors d'une arthroscopie, on constate que le cartilage est encore en bon état malgré une fissure du ménisque.

La chirurgie s'impose dans certains cas pour la réparation du cartilage et le laisser se régénérer. Parfois une ménisectomie est indispensable. Le chirurgien va procéder à l'ablation de la partie endommagée du ménisque. L'opération du ménisque peut se dérouler sous arthroscopie ou sous anesthésie générale.

Quand marcher après opération ménisque ?

Une opération du genou peut se faire de trois manières :

• Une menisectomie partielle - Le chirurgien orthopédiste qui pratique l'opération seulement va enlever la partie abîmée du ménisque. Cette opération se fait sous anesthésie générale. Afin d'éviter les longues cicatrices, l'opération du genou, se fait dorénavant sous arthroscopie, avec juste quelques petites incisions pour insérer les instruments et la mini-camera qui va guider le chirurgien.
• Une menisectomie totale ou ablation de l'ensemble du ménisque.
• Une suture de la lésion méniscale - Le chirurgien procède alors à une réparation de la partie fissurée.

La chirurgie se déroule, normalement, en ambulatoire. C'est-a-dire que le patient entre a l'hôpital tôt le matin et ressort le soir même. Pour ce qui est de la reprise d'activités, le plus gros souci de tous les patients, est quand pouvoir marcher à nouveau. Dans la plupart des cas, la marche peut être reprise dès la sortie de l'hôpital. Il va sans dire que des précautions sont à prendre. Des aides à la marche, comme des béquilles, doivent être envisagées afin d'éviter un œdème. Il est conseillé de solliciter le genou, mais sans trop le plier. Pendant les premiers jours, des exercices de contraction du muscle de la cuisse par cycles de 10 secondes peuvent faciliter une plus rapide reprise de la marche. Il est d'ailleurs recommandé de marcher quotidiennement sans trop forcer. Parfois, dépendant du type de chirurgie pratiquée, une immobilisation du genou par attelle est prescrite durant les premières semaines pour favoriser la réparation du ménisque. Une opération du ménisque est une pratique tout à fait courante de nos jours. En fait, près de 2 millions d'opérations du genou sont affectées en Europe et aux USA chaque année.

Quelle rééducation après opération du ménisque ?

Le régime de rééducation prescrit après une opération du ménisque n'est pas le même pour tout le monde. Selon l'âge du patient, son type de travail ou ses activités, une rééducation adaptée est préparée. Pour retrouver une mobilité du genou, les séances de kinésithérapie sont tres souvent de mise après une opération. Une dizaine de séances est, généralement, prescrite. En dehors de la kinésithérapie, la rééducation prend d'autres formes. La natation au bout de 3 à 6 semaines peut aider à retrouver, graduellement, la flexion à 90°. La pratique du vélo au bout de 6 semaines va augmenter les chances d'un retour à la normale. Reprendre le travail va dépendre de votre activité professionnelle. Un employé de bureau peut reprendre le travail entre 8 et 15 jours après la chirurgie alors qu'un travailleur exerçant dans un domaine où il doit rester accroupi durant de longues périodes, devra attendre au minimum 3 ou 4 semaines. Une activité sportive, même si elle est recommandée, peut être reprise après 45 jours ou beaucoup plus en cas de sports à risques, comme le football, les sports de combat ou le ski.